Французский коньяк – всегда образец тонкого вкуса и аромата. Что делает его таким и как определить качество напитка? Мы предлагаем разобраться в правильной классификации этого напитка, а также его важных особенностях.

Где выращивают виноград

Подразделение на зоны для коньячного винограда всегда определялось на основе известковости почвы и местного климата. Кроме того, во Франции регламентированы сорт винограда, разрешенный для производства бренди, который может носить название коньяка. Основным сортом считается Уни Блан.

Другие сорта винограда, хотя и незначительно, но тоже используемые для производства коньяка, это Фоль Бланш и Коломбар. Каждая область имеет особенный климат и почву, которые вносят свой вклад в характеристики винограда. Это дает возможность производить вина, а, следовательно, и спирты, с различными органолептическими качествами и способностями к выдержке.

Дистилляция – важный этап для получения качественного коньяка

Район и сырье не единственные факторы, характеризующие коньяк. В производстве напитка принципиальное значение имеет метод дистилляции. Винокурни «Гранд Шампань» и «Petite Champagne» производят очень ароматные спирты с цветочными и фруктовыми тонами, которые после долгой выдержки оказываются очень элегантными.

Известны и популярны коньяки с характерным ароматом фиалки родом из района «Бордери». Если оставить их на выдержку, то через несколько лет они приобретают насыщенность и мягкость. Районы «Буа» производят самые крепкие спирты. Благодаря их способности быстро стареть, они высоко ценятся при изготовлении купажей (фундаментальный этап в производстве коньяка).

Классификация коньяков

Качество коньяка, помимо винограда, из которого он изготовлен, также определяется выдержкой. Причем последняя во Франции обозначается не числом лет, а заранее установленными аббревиатурами.

Классификация коньяков происходит таким образом: возраст самого молодого коньяка, используемого в сборке, определяет номинал выдержки. При этом, в отличие от вина, возраст коньяка рассчитывается по времени, проведенному в бочке. Время, проведенное в бутылке, не влияет на выдержку спирта.

Определения, используемые для обозначения возраста коньяка:

  • Если самому молодому бренди, используемому для купажирования, не более четырех с половиной лет, коньяк определяется как VS (Very Superior) или Trois Etoiles (три звезды).
  • Если самому молодому бренди от четырех с половиной до шести с половиной лет, коньяк определяется как VSOP (Very Superior Old Pale), VO (Very Old) или Réserve.
  • Если самому молодому бренди больше шести с половиной лет, коньяк определяется как Vieille Reserve (Старый Резерв), Grande Réserve (Гран Ризерва), Royal (Королевский), Vieux (Старый), XO (Extra Old), Napoléon (Наполеон).
  • Термины Hors d'Age и Paradis могут использоваться, когда самый молодой бренди старше шести с половиной лет, однако они часто используются для коньяков старше 50 лет.

В том случае, если не менее 50 % спиртов, предназначенных для купажирования, происходят из областей Гранд Шампань и Пти Шампань, полученный коньяк может иметь звание «Файн Шампань».

Интересно, что даже французские коньяки выдержки XO (Extra Old) высочайшего качества можно купить в онлайн магазине Vintage со скидкой до 20% во время проведения акций. А те, кто зарегистрирован на сайте, смогут еще сэкономить благодаря накопительной скидке и получить выбранный коньяк прямо у себя дома с бесплатной доставкой.